La importancia del Plato del Bien Comer: Contraste a nivel mundial

Autora

Miriam Andrea Martin Alvarado

Egresada de la Licenciatura en Nutrición, Centro Universitario de Ciencias de la Salud, Universidad de Guadalajara

Contacto: miriam.martin8348@alumnos.udg.mx

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¿Qué es el plato del bien comer?

El Plato del Bien Comer es una herramienta gráfica oficial en México cuya finalidad es orientar a la población hacia la adopción de hábitos de alimentación saludables. Esta guía, establecida por la Secretaría de Salud, fue creada bajo la Norma Oficial Mexicana NOM-043-SSA2-2012 y promueve una alimentación correcta, definida como aquella que debe cumplir con las siguientes características:

• Completa: incluye todos los grupos de alimentos, como frutas, verduras, cereales, leguminosas, alimentos de origen animal y grasas, aportando así los nutrientes esenciales.
• Variada: integra diferentes alimentos de cada grupo y evita consumir siempre los mismos todos los días.
• Equilibrada: se presenta en proporciones adecuadas, por ejemplo: 10–15% proteínas, 25–30% grasas y 50–60% hidratos de carbono.
• Suficiente: cubre las necesidades energéticas de cada persona según su edad, sexo, actividad física y estado fisiológico (embarazo, lactancia, etc.).
• Inocua: está libre de contaminantes y toxinas; los alimentos deben encontrarse bien lavados, cocidos o almacenados, de manera que no causen daño a la salud por enfermedades transmitidas por alimentos.
• Adecuada: se ajusta a la cultura, economía y condiciones de salud de cada individuo (1).

Su importancia radica en que el Plato del Bien Comer facilita la comprensión de los diferentes grupos de alimentos que deben incluirse en la dieta diaria —frutas, verduras, cereales, alimentos de origen animal y leguminosas—. De esta manera, se convierte en una herramienta accesible para la mayoría de la población, incluyendo a niños, jóvenes y adultos, sin necesidad de contar con conocimientos avanzados en nutrición (2).

El Plato del Bien Comer no solo busca informar, sino también prevenir problemas de salud pública relacionados con la alimentación, como es el caso de enfermedades no transmisibles, entre ellas la obesidad, la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares, las cuales presentan una alta prevalencia tanto en México como a nivel mundial.

Importancia de una guía alimentaria visual

Las guías alimentarias visuales son de gran utilidad porque permiten transmitir información compleja de manera simple y comprensible. Una imagen clara facilita que las personas recuerden con mayor facilidad qué alimentos deben priorizar en su dieta y cómo, en cada comida, pueden obtener los nutrientes esenciales para mantener una buena salud.

Por ejemplo, en México, el Plato del Bien Comer suele colocarse en instituciones educativas y de salud, lo que permite que el mensaje llegue a un mayor número de personas (2). Asimismo, se adapta al contexto alimentario al utilizar ejemplos de alimentos locales y accesibles, lo cual facilita que las recomendaciones sean aplicables en la vida cotidiana y en el entorno en el que cada persona se desarrolla.

Es una herramienta práctica para la toma de decisiones en la vida cotidiana, lo que impacta de manera directa en la prevención de enfermedades y en la promoción de la salud pública.

Comparando esquemas alimentarios internacionales

Aunque el Plato del Bien Comer es específico de México, otros países han desarrollado sus propias guías alimentarias visuales. Cada una refleja no solo la disponibilidad de alimentos, sino también las costumbres culturales, los recursos económicos y los retos de salud pública de cada nación. Estos factores se integran para ofrecer, en conjunto, una herramienta accesible para la población en general.

Canadá: Canada’s Food Guide

El Canada’s Food Guide utiliza un diseño visual moderno en el que destaca la mitad del plato compuesta por frutas y verduras, un cuarto por proteínas y otro cuarto por cereales integrales (3). A diferencia de México, en Canadá se enfatiza más el consumo de proteínas vegetales —como legumbres, nueces y semillas— frente a las de origen animal. Además, se promueve la reducción de alimentos ultraprocesados y se hace un fuerte énfasis en el consumo de agua como bebida principal.

Mientras que el Plato del Bien Comer divide los alimentos en tres grandes grupos sin distinguir proporciones exactas, el modelo canadiense resalta cuantitativamente la importancia relativa de cada grupo dentro del plato. Esto responde a las prioridades de salud pública en Canadá, donde enfermedades como la hipertensión y el colesterol alto requieren limitar las grasas saturadas y fomentar el consumo de proteínas más saludables (Figura 1).

Estados Unidos: MyPlate

El esquema estadounidense, conocido como MyPlate, organiza el plato en cuatro secciones: frutas, vegetales, proteínas y granos enteros, acompañado de un círculo adicional que representa los lácteos (6). Similar al modelo canadiense, se otorga importancia a que la mitad del plato esté compuesta por frutas y vegetales.

Una diferencia clave con el plato mexicano es la presencia explícita del grupo de los lácteos, un aspecto que en México no se resalta de manera independiente. Además, en MyPlate se fomenta la elección de granos integrales sobre los refinados, lo que responde al alto consumo de productos procesados en la dieta estadounidense (Figura 2).

España: Guía de la Alimentación Saludable (SENC)

En España, la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC) propone una guía que utiliza la representación de la pirámide alimentaria en lugar de un plato (5). La base de la pirámide se centra en la actividad física diaria y en la ingesta de agua, seguida de alimentos frescos como frutas, verduras y cereales integrales.

Lo distintivo de este modelo es que incorpora no solo alimentos, sino también estilos de vida saludables, como la práctica de ejercicio, el descanso adecuado y la socialización durante el tiempo destinado a consumir alimentos (4,5). Además, toma como referencia cultural la dieta mediterránea, con un marcado énfasis en el consumo de aceite de oliva, pescado y legumbres (Figura 3).

Comparación general                                                                                                                      

En términos de similitudes, todas las guías buscan promover el consumo de frutas, verduras y cereales integrales como base de la alimentación. Sin embargo, las diferencias más significativas son:

1. Proporciones
   • México presenta tres grupos generales sin un desglose proporcional estricto.
   • Canadá y Estados Unidos señalan proporciones más claras en el plato.
2. Énfasis cultural
   • España incluye elementos propios de la dieta mediterránea.
   • México adapta el esquema a alimentos típicos nacionales.
3. Estilo de vida
   • España integra el ejercicio y la hidratación como parte fundamental.
   • México, Estados Unidos y Canadá se concentran principalmente en los alimentos.
4. Proteínas
   • Canadá impulsa en mayor medida el consumo de proteínas vegetales.
   • Estados Unidos y México mantienen un equilibrio entre proteínas de origen animal y vegetal.

Estas diferencias reflejan cómo cada nación adapta sus recomendaciones a las necesidades locales, tanto desde la perspectiva de la salud como desde el contexto cultural.

Cómo aplicar el Plato del Bien Comer en tu día a día

El conocimiento de esta herramienta permite tener un mayor control y realizar elecciones más acertadas en la selección de alimentos (Figura 4).

Por ejemplo:

• Frutas y verduras: incluir al menos una en cada comida principal.
• Cereales: preferir los integrales, como avena, arroz integral o tortillas de maíz.
• Alimentos de origen animal y leguminosas: buscar un equilibrio entre carne magra, pescado, huevo y frijoles o lentejas.

De esta manera, se construye un patrón alimentario equilibrado que contribuye a mantener un peso saludable y a reducir el riesgo de enfermedades crónicas, favoreciendo un entorno adecuado para el bienestar físico y aportando de manera positiva al bienestar psicológico.

Conclusiones

El Plato del Bien Comer constituye una herramienta fundamental para la educación nutricional en México, ya que facilita a la población la comprensión visual de cómo lograr una alimentación adecuada. Al compararlo con otros modelos internacionales, como el Canada’s Food Guide, MyPlate en Estados Unidos y la Guía de la SENC en España, se observa que cada país adapta sus esquemas a sus contextos sociales, culturales y epidemiológicos.

Estas guías, aunque diferentes en su forma, comparten un objetivo común: promover estilos de vida más saludables y prevenir enfermedades relacionadas con la alimentación. Aplicar estas recomendaciones en la vida cotidiana no solo beneficia la salud individual, sino que también constituye un paso hacia la construcción de sociedades más conscientes, informadas y resilientes frente a los retos globales de la nutrición y la salud.

Referencias

[1] López Talavera M. Analizando “El Plato del Bien Comer”. Rev Nutr Clin Metab [Internet]. 2020 [citado 2025 sep 25];4(1):103-9. Disponible en: https://revistanutricionclinicametabolismo.org/index.php/nutricionclinicametabolismo/article/view/203

[2] Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD). Nuevas guías alimentarias para la población mexicana y el Plato del Bien Comer [Internet]. 2023 [citado 2025 sep 24]. Disponible en: https://www.ciad.mx/nuevas-guias-alimentarias-para-la-poblacion-mexicana-y-el-plato-del-bien-comer

[3] Government of Canada. Canada’s Food Guide. Food guide snapshot [Internet]. 2025 [citado 2025 sep 24]. Disponible en: https://food-guide.canada.ca/en/food-guide-snapshot/

[4] Venturino L, Rivera V, Portillo M. Guía de la alimentación saludable. Activ Diet. 2009;13:92-3. doi:10.1016/S1138-0322(09)71742-0

[5] Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC). Guía de la alimentación saludable [Internet]. 2018 [citado 2025 sep 24]. Disponible en: https://www.nutricioncomunitaria.org/es/noticia/guia-alimentacion-saludable-ap

[6] United States Department of Agriculture (USDA). Comer sano con MyPlate [Internet]. 2025 [citado 2025 sep 24]. Disponible en: https://www.myplate.gov/es/tip-sheet/comience-de-una-forma-sencilla-con-miplato