Autores
Mónica Navarro Meza
Centro Universitario del Sur, Universidad de Guadalajara
Contacto: monica.navarro@cusur.udg.mx
Karla Estefanía Baeza Cortina
Centro Universitario del Sur, Universidad de Guadalajara
Giovana Paola Angulo de la Cruz
Centro Universitario del Sur, Universidad de Guadalajara
El embarazo es un proceso fisiológico complejo donde el ambiente materno experimenta modificaciones, adaptaciones o ajustes con el fin de asegurar el desarrollo óptimo del nuevo ser. La alimentación materna en el embarazo no solo impacta en el crecimiento del bebé, sino que es fundamental para la formación y maduración de su cerebro. Las preferencias, decisiones, elecciones y hábitos de la madre también pueden influir en dicho proceso, lo que impacta en la ejecución de funciones cognitivas, emocionales y conductuales a corto y largo plazo en la etapa posnatal [1]. Estas alteraciones en el neurodesarrollo pueden aumentar el riesgo en el bebé de presentar complicaciones en el aprendizaje y la conducta en la niñez y la adolescencia. El objetivo de este artículo es exponer evidencia acerca de la alimentación materna inadecuada y su relación con las modificaciones negativas del neurodesarrollo como afectaciones en la neurogénesis (formación de nuevas neuronas), sinaptogénesis (formación de sinapsis) y mielinización. En este sentido, la evidencia asocia a la malnutrición materna, ya sea por déficit o por excesos de nutrientes en la dieta que llevan a la probabilidad de que la madre padezca complicaciones metabólicas y esto en consecuencia problemas cognitivos la etapa posnatal [1-4]. Se ha reportado que el 15% de los jóvenes entre 10 y 19 años presenta un trastorno mental y 1 de cada 7 niños y adolescentes vive con una condición comprometida de salud mental, siendo las mujeres de 15 a 19 años el grupo más afectado (1 de cada 4) [5].
¿Qué sucede cuando hay exceso de nutrientes?
La alimentación materna antes, durante y después del nacimiento del nuevo ser es fundamental para la formación y maduración del sistema nervioso central (SNC). Los hábitos de la madre pueden influir en los procesos celulares y moleculares que intervienen en la formación del cerebro, lo que impacta en las funciones cognitivas, emocionales y conductuales a corto y largo plazo en la etapa posnatal [1].
Si bien el consumo adecuado de micronutrientes como vitaminas, minerales y macronutrientes como proteínas y carbohidratos son esenciales, su ingesta en exceso o deficiencia pueden generar un desequilibrio metabólico, afectando el entorno del bebé que se está desarrollando, además del ambiente de la mamá (Figura 1).
Investigaciones recientes reportan que el consumo en exceso de alimentos con alto contenido de grasas saturadas y azúcares procesados, como lácteos, embutidos y carnes rojas pueden inducir inflamación y estrés oxidativo, además de la modificación de la microbiota intestinal, lo que conlleva a la producción de especies reactivas y la oxidación de biomoléculas [2]; estos eventos se relacionan, a su vez, con la activación de sustancias proinflamatorias que pueden causar daño celular, perjudicando las condiciones del ambiente materno, y en el feto alteraciones en la organización, establecimiento y consolidación de estructuras cerebrales como el hipocampo y la corteza cerebral, dos regiones involucradas en procesos como, la memoria y el aprendizaje [3].
La inflamación dada por el consumo en exceso alimentos procesados, también se relaciona con el desarrollo de estrés oxidativo y complicaciones neurológicas; estas pueden activar respuestas inmunológicas incorrectas en la madre elevando la producción de citocinas proinflamatorias, como la interleucina 6 (I-L6). Este daño puede propagarse y afectar las condiciones dentro del ambiente materno, lo que puede tener consecuencias negativas en el desempeño cognitivo durante la etapa posnatal [3].
Y … ¿cuándo hay escasez de nutrientes?
Se ha reportado que la disminución en el consumo de micronutrientes como las vitaminas del complejo B, minerales como el hierro, zinc, yodo, y macronutrientes como las proteínas y ácidos grasos poliinsaturados durante la etapa de gestación en la mamá, se ha relacionado con consecuencias adversas en la fase perinatal [1], las vitaminas y minerales ayudan a la prevención y protección para desarrollar anomalías graves en el SNC, como los defectos del tubo neural, alteraciones motoras, cognitivas y del lenguaje o incluso comprometer la vida del bebé [1, 3]. En adición, el consumir cantidades disminuidas de proteínas se ha vinculado con la alteración en la producción y funcionamiento de neurotransmisores [1]. Lo que destaca la importancia de cuidar y promover una alimentación adecuada en nutrientes esenciales en mamás en estas etapas, para obtener un desarrollo neurológico exitoso del bebé, siendo urgente y necesario que durante el embarazo se cuente con hábitos saludables de la madre para asegurar un entorno óptimo del nuevo ser (Tabla 1).
Adicionalmente, la dieta y los hábitos inadecuados maternos pueden asociarse al desarrollo de enfermedades como la diabetes y la obesidad gestacional; dichas condiciones pueden tener consecuencias permanentes para la madre y en la aparición de diabetes y resistencia a la insulina en la etapa posnatal [2, 4].
Reflexión
El embarazo no solo implica modificaciones en el organismo materno, sino que constituye una etapa fundamental en la que las decisiones y hábitos de la madre pueden influir de manera positiva o negativa en el entorno y en el desarrollo del bebé, tanto a corto como a largo plazo.
La educación y una nutrición adecuada son factores determinantes para crear condiciones que favorezcan una óptima formación cerebral del bebé. En la actualidad, resulta indispensable comprender cómo la alimentación materna impacta en la salud mental y emocional del nuevo ser la etapa posnatal. El promover hábitos saludables en la madre contribuye a formar generaciones más sanas y resilientes.
Conclusiones
La alimentación materna antes, durante y después del embarazo es un elemento esencial para garantizar el adecuado desarrollo neurológico del bebé. La elección consciente de alimentos nutritivos no solo protege la salud de la madre, sino que también influye directamente en el crecimiento y maduración del SN en formación. Adoptar un estilo de vida saludable fortalece el entorno en el que se desarrolla el nuevo ser, finalmente, conocer y optar por una nutrición adecuada representa uno de los principales retos en la educación y en la promoción de la salud materno-infantil.
Referencias
[1] Na X, Mackean PP, Cape GA, Johnson JW, Ou X. Maternal nutrition during pregnancy and offspring brain development: Insights from neuroimaging. Nutrients [Internet]. 2024;16(19):3337. Disponible en: http://doi.org/10.3390/nu16193337
[2] Sun C, Shen J, Fang R, Huang H, Lai Y, Hu Y, et al. The impact of environmental and dietary exposure on gestational diabetes mellitus: a comprehensive review emphasizing the role of oxidative stress. Front Endocrinol (Lausanne) [Internet]. 2025;16:1393883. Disponible en: http://doi.org/10.3389/fendo.2025.1393883
[3] Bordeleau M, Fernández de Cossío L, Chakravarty MM, Tremblay M-È. From maternal diet to neurodevelopmental disorders: A story of neuroinflammation. Front Cell Neurosci [Internet]. 2020;14:612705. Disponible en: http://doi.org/10.3389/fncel.2020.612705
[4] Ye W, Luo C, Zhou J, Liang X, Wen J, Huang J, et al. Association between maternal diabetes and neurodevelopmental outcomes in children: a systematic review and meta-analysis of 202 observational studies comprising 56·1 million pregnancies. Lancet Diabetes Endocrinol [Internet]. 2025;13(6):494–504. Disponible en: http://doi.org/10.1016/S2213-8587(25)00036-1
[5] Children’s Mental Health. Datos y estadísticas sobre la salud mental de los niños [Internet]. Atlanta (GA): Centers for Disease Control and Prevention (CDC); 2025 [citado 2026 Feb 28]. Disponible en: https://www.cdc.gov/children-mental-health/es/data-research/datos-y-estadisticas-sobre-la-salud-mental-de-los-ninos.html
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