¿Qué es y cómo se promueve el autocuidado de la salud en el trabajo? 

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Desde una perspectiva general, el autocuidado de la salud se define como el conjunto de acciones que una persona realiza durante un determinado período para promover su salud, seguridad y bienestar en distintos espacios [1]. La práctica del autocuidado de la salud involucra elementos como creencias, afectos y actitudes que el individuo orienta hacia su propio bienestar. Este autocuidado puede desarrollarse en diversos ámbitos de la vida, siendo el contexto laboral uno de los más relevantes, ya que es donde transcurre gran parte de la vida adulta.

El autocuidado de la salud en el trabajo es una práctica fundamental que promueve una visión más integral del entorno laboral, considerando el espacio de trabajo como un factor clave en la generación de condiciones que protejan y favorezcan el bienestar del trabajador [1,2]. Instituciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) han desarrollado estrategias para promover la salud en el ámbito laboral. Una de estas iniciativas es el autocuidado, concebido como una herramienta para fomentar la participación activa de los trabajadores en la seguridad y salud en el trabajo [1].

Importancia del autocuidado de la salud en el trabajo

Los entornos laborales reúnen diversas condiciones de trabajo a las que los trabajadores están expuestos durante su jornada. Estas condiciones pueden ser de distinta naturaleza, como físicas (por ejemplo, ruidos elevados), químicas (exposición a gases), ergonómicas (levantamiento de cargas) o psicosociales (tipo de liderazgo en la organización), entre otras. En algunos casos, la combinación de estos factores puede convertir el espacio de trabajo en un entorno de riesgo para la salud de los trabajadores. Por ello, es fundamental integrar tanto elementos organizacionales como individuales para fomentar el cuidado de la salud en el ámbito laboral.

En este contexto, el autocuidado de la salud en el trabajo se presenta como un elemento clave para la prevención de riesgos laborales, ya que implica el desarrollo de actitudes que fomentan comportamientos seguros entre los trabajadores. Además, la práctica del autocuidado no solo beneficia a quien la ejerce, sino que también puede incentivar el cuidado entre compañeros y promover la implementación de acciones organizacionales dirigidas a la creación de entornos laborales más saludables [1].

Un bajo nivel de autocuidado de la salud en el ámbito laboral puede aumentar la frecuencia de incidentes y accidentes de trabajo, así como el riesgo de enfermedades, incapacidades y ausentismo. Estas condiciones no solo afectan la salud de los trabajadores, sino que también impactan el rendimiento laboral y elevan los costos de atención en salud a nivel organizacional y del sistema en su conjunto [2].

Asimismo, la práctica del autocuidado de la salud no solo contribuye a la prevención de daños, sino que también favorece un mayor bienestar. En trabajadores expuestos a altos niveles de estrés, se ha observado que la implementación de prácticas de autocuidado fortalece el compromiso organizacional y promueve un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal, reduciendo así el agotamiento [3].

A pesar de la clara relevancia del autocuidado de la salud en el ámbito laboral, la evidencia científica disponible sobre el tema sigue siendo limitada.

Factores que influyen en el autocuidado de la salud en el trabajo

Uno de los principales factores que influyen en las prácticas de autocuidado de la salud es la estructura organizacional y la manera en que se concibe la salud ocupacional. Estudios como el de Ortiz De Agui señalan que aspectos relacionados con la cultura y el ambiente organizacional tienen un impacto directo en el bienestar de los trabajadores y en su nivel de participación en el cuidado de la salud [4]. Esto es especialmente relevante, ya que una parte esencial del cuidado de la salud en el trabajo depende de que las organizaciones garanticen condiciones laborales seguras.

En cuanto a los trabajadores, un factor determinante en la adopción de acciones de autocuidado de la salud es la percepción que tienen sobre los riesgos asociados a su entorno laboral. Es decir, solo cuando un trabajador identifica una condición como peligrosa, como el ruido elevado, estará más dispuesto a implementar medidas para proteger su salud [1,2].

Además, otro factor subjetivo que influye en las prácticas de autocuidado en el trabajo es la percepción que el trabajador tiene sobre su actividad laboral y la prioridad que otorga a sus tareas. Una investigación realizada con docentes reveló que estos tienden a anteponer su desempeño profesional al cuidado de su salud en el trabajo, ya que consideran que dedicar tiempo a prácticas de autocuidado podría afectar el cumplimiento de sus metas educativas [5].

Estrategias para promover el autocuidado de la salud en el trabajo

La promoción del autocuidado de la salud en el entorno laboral debe comenzar en las propias organizaciones, las cuales tienen la responsabilidad de garantizar condiciones de trabajo seguras y orientadas al bienestar de los empleados. No obstante, es fundamental involucrar a todos los actores que participan en la actividad laboral, incluyendo trabajadores, empleadores, proveedores, usuarios y consumidores. En otras palabras, la sociedad en su conjunto juega un papel clave en la promoción del cuidado de la salud. Además, es posible fomentar el autocuidado en el ámbito laboral mediante estrategias de comunicación asertiva y mercadotecnia social, entre otras iniciativas.

Algunos ejemplos de estrategias de autocuidado de la salud en el trabajo son:

• Promover una alimentación balanceada dentro y fuera de los horarios laborales 
• Establecer límites sobre temas como los horarios de trabajo, lo que involucra a la desconexión laboral
• Usar el equipo de protección personal y seguir las normas de seguridad e higiene de cada organización
• Considerar el equilibrio entre el trabajo y la familia, así como las actividades sociales personales que cada trabajador puede desarrollar
• Incentivar el liderazgo positivo y el buen trato, así como el desarrollo de apoyo social en el ámbito laboral
• Realizar periódicamente, vigilancia de la salud y de las instalaciones y condiciones de cada puesto de trabajo 
• Usa estrategias para reducir tus niveles de estrés en el trabajo (p. ej. mindfulness, técnicas de relajación, escuchar música agradable, etc.)

Conclusiones

El autocuidado de la salud en el trabajo es un concepto clave para la protección integral de la salud de los trabajadores en el entorno laboral, ya que les otorga un papel más activo en su propio bienestar. Si bien la responsabilidad principal de garantizar condiciones laborales saludables recae en las organizaciones, es fundamental complementarla con una sensibilización continua que fomente la adopción de prácticas efectivas de autocuidado entre los trabajadores.