Autores
Georgina María Pérez Sandoval
Departamento de Clínicas Odontológicas Integrales, Centro Universitario de Ciencias de la Salud (CUCS), Universidad de Guadalajara (UdeG)
Jacqueline Adelina Rodríguez Chávez
Departamento de Clínicas Odontológicas Integrales, CUCS, UdeG
Contacto: jacqueline.rchavez@academicos.udg.mx
Yveth Marlene Ortiz García
Departamento de Clínicas Odontológicas Integrales, CUCS, UdeG
A los diez años, una niña evitaba sonreír porque sus dientes estaban empalmados y sentía vergüenza. Sus padres notaban que tenía problemas para dormir: respiraba por la boca, roncaba y amanecía cansada. En una visita con el ortodoncista, se descubrió que tenía un paladar muy estrecho que afectaba tanto la alineación dental como su respiración. Gracias a que aún estaba en crecimiento, recibió tratamiento ortopédico y ortodóncico que expandió su paladar y alineó sus dientes. Con el tiempo, recuperó la confianza, mejoró su sueño y respiración, y pudo disfrutar de una mejor calidad de vida.
La salud bucal está vinculada a la salud mental y física de una persona [1]. Las maloclusiones son condiciones bucales que pueden afectar la estética y la función del rostro y son los principales incentivos para corregirlas [2]. La prevalencia reportada de maloclusión en niños escolares está entre el 43 y el 78% [3].
¿Qué es la Ortodoncia?
La ortodoncia es una disciplina dental especializada que se centra en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de los maxilares y dientes desalineados, conocido como maloclusión. El tratamiento ortodóncico tradicional generalmente utiliza brackets y aparatos removibles para ejercer una fuerza continua sobre los dientes, lo que resulta en un movimiento gradual hacia la posición deseada (Fig. 1). El tratamiento ortodóncico puede mejorar la función dental, estética y calidad de vida [2].
Más allá de la sonrisa: beneficios de la Ortodoncia para la salud.
1. Mejora la masticación y la digestión al corregir alteraciones dentales y posibles hábitos orales inadecuados
Existe una fuerte asociación entre hábitos como chuparse el dedo, empujar la lengua y respirar por la boca, y varios patrones de maloclusión, incluyendo mordida abierta anterior, dientes incisivos superiores más proyectados hacia los labios de lo habitual, empalme y mordida cruzada posterior [4].
Una mordida incorrecta puede dificultar la masticación eficiente, lo que repercute en la digestión. Al corregir los hábitos y la mordida, se trituran mejor los alimentos y se reduce el riesgo de trastornos gastrointestinales.
2. Favorece la respiración
La apnea obstructiva del sueño (AOS) pediátrica es un trastorno respiratorio relacionado con el sueño en niños y adolescentes, se caracteriza por una obstrucción parcial o total repetitiva de las vías respiratorias superiores durante el sueño. Suele pasar desapercibida. Uno de los factores que predisponen a este trastorno incluye un maxilar y/o mandíbula poco desarrolladas. Actualmente existen tratamientos para la AOS pediátrica, entre los cuales están los tratamientos ortodóncicos, como los dispositivos de avance mandibular, la expansión rápida del maxilar y la terapia miofuncional, los cuales podrían corregir las estructuras craneofaciales durante el crecimiento en favor del ronquido y la apnea obstructiva [5].
3. Previene alteraciones de la articulación temporomandibular
Una oclusión inadecuada puede generar sobrecarga en la articulación temporomandibular, provocando dolor en los músculos de la cara; del cuello y de la espalda, chasquidos (ruidos articulares), dolor de cabeza y limitación funcional. Corregir la mordida ayuda a evitar estos desequilibrios.
4. Facilita la higiene bucal
Los dientes mal posicionados o empalmados dificultan el cepillado y el uso del hilo dental, aumentando el riesgo de caries y enfermedad periodontal. Al alinear los dientes, se facilita la higiene y se promueve la salud bucal (Figura 2).
5. Impacto psicológico y social
La maloclusión severa tiene impacto sobre todo en actividades psicológicas y sociales cotidianas, como la forma de sonreír, la expresión emocional y la interacción con otras personas [3].
Si bien la estética no es el único propósito del tratamiento ortodóntico, su influencia en la autoconfianza, la seguridad personal y las relaciones sociales es innegable. Una sonrisa equilibrada puede favorecer el bienestar emocional, pues sentirse satisfecho con la propia sonrisa fortalece la autoestima y la sensación de seguridad.
¿Cuándo se debe considerar un tratamiento ortodóncico?
Aunque muchos tratamientos comienzan en la adolescencia, cada vez más adultos optan por ortodoncia para mejorar su salud bucal. Sin embargo, una evaluación profesional a una edad temprana es clave para determinar el pronóstico y el tipo de tratamiento más adecuado.
Conclusiones
La ortodoncia es mucho más que estética, cumple una función integral. Su propósito es armonizar el sistema estomatognático, el cual permite que las funciones básicas como masticar, deglutir, hablar y respirar funcionen adecuadamente. Un tratamiento oportuno ayuda aprevenir enfermedades, favorece el correcto crecimiento de la cara y estructuras relacionadas, promueve el bienestar físico y emocional. Es una herramienta para mejorar la salud general.
Referencias
[1] Yassir YA, McIntyre GT, Bearn DR. The impact of labial fixed appliance orthodontic treatment on patient expectation, experience, and satisfaction: an overview of systematic reviews. Eur J Orthod. 2020;42(3):223-30. DOI: 10.1093/ejo/cjz043
[2] Theodoridou M-Z, Herclides A, Lamnisos D. Need for orthodontic treatment and oral health-related quality of life in children and adolescents – A systematic review. Community Dent Health. 2024;41(1):5-13 DOI: 10.1922/CDH_00125Theodoridou09
[3] Alrashed M, Alqerban A. The relationship between malocclusion and oral health-related quality of life among adolescents: a systematic literature review and meta-analysis. Eur J Orthod. 2021;43(2):173-83. DOI: 10.1093/ejo/cjaa051
[4] Katib HS, Aljashash AA, Albishri AF, Alfaifi AH, Alduhyaman SF, Alotaibi MM, et al. Influence of oral habits on pediatric malocclusion: Etiology and preventive approaches. Cureus [Internet]. 2024;16(11):e72995. DOI: 10.7759/cureus.72995
[5] Yu M, Ma Y, Xu Y, Bai J, Lu Y, Han F, et al. Orthodontic appliances for the treatment of pediatric obstructive sleep apnea: A systematic review and network meta-analysis. Sleep Med Rev. 2023;72(101855):101855 DOI: 10.1016/j.smrv.2023.101855
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