Autores
Jennifer Janeth Lizardi Madero
Licenciatura en Nutrición, Departamento de Ciencias de la Salud, Centro Universitario de los Valles, Universidad de Guadalajara
Violeta Rios-Escalante
Licenciatura en Nutrición, Departamento de Ciencias de la Salud, Centro Universitario de los Valles, Universidad de Guadalajara
Licenciatura en Nutrición, Departamento de Ciencias de la Salud, Universidad del Valle de Atemajac, Campus Guadalajara
Contacto: violeta.rios@academicos.udg.mx
Desde tiempos prehispánicos, México ha mantenido una relación con el reino fungí. Los hongos silvestres comestibles no solo han sido un pilar en la seguridad alimentaria de las comunidades rurales, sino que han formado parte de la historia y la medicina tradicional de nuestro país. Sin embargo, durante décadas, este vasto conocimiento de los hongos silvestres se mantuvo al margen de la nutrición, siendo relegados a simples complementos gastronómicos de temporada.
Actualmente se han identificado que algunas especies de hongos como Lactarius y Amanita Jacksonii, comunes en los bosques de México que tienen un perfil nutricional con gran potencial. Más allá de su contenido de proteínas y fibra, estos organismos actúan como auténticas fábricas de compuestos bioactivos. La evidencia científica confirma que estos hongos son mucho más que un simple alimento: son escudos biológicos. Su consumo no solo nutre el cuerpo, sino que ofrece una protección activa frente al pronto envejecimiento y enfermedades crónicas, los ‘enemigos silenciosos’ de la salud moderna. Gracias a este perfil, se posicionan como candidatos ideales para crear una nueva generación de alimentos funcionales que cuiden de la salud de las personas [1].
¿Qué son los hongos silvestres?
Los hongos son seres vivos pertenecientes al reino fungí, que tienen una pared de células y son heterótrofos, lo que significa que se alimentan de otras materias orgánicas para nutrirse. Actúan como el sistema nervioso de los bosques. A menudo los confundimos con vegetales, no obstante, los hongos pertenecen a un reino propio: el reino fungí. Por ende, no son plantas ni animales. Lo que puede verse brotar de la tierra es en realidad solo su fruto, una estructura temporal que emerge para liberar semillas invisibles llamadas esporas. Bajo el suelo, el verdadero hongo vive como una red infinita de hilos microscópicos que conecta la vida, recicla la materia y fabrica compuestos químicos que hoy la ciencia redescubre como medicina pura [2].
Diversidad de hongos silvestres nutricionales y medicinales en México
De acuerdo con la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) los hongos silvestres se clasifican como productos forestales no maderables que emergen espontáneamente en los ecosistemas forestales. Con más de 350 especies reconocidas en el país, su distribución abarca principalmente los bosques del norte y occidente de México, destacando en estados como Baja California, Sonora, Chihuahua, Durango, Nuevo León, Coahuila, Tamaulipas y Jalisco. Esta biodiversidad no solo representa un recurso ecológico, sino también una fuente invaluable de compuestos bioactivos. En la tabla 1 se detallan algunas de las especies más representativas, su ubicación geográfica y los beneficios específicos que aportan a la salud, destacando propiedades inmunomoduladoras, antioxidantes y nutricionales.
Tabla 1. Beneficios medicinales y nutricionales de algunos hongos silvestres seleccionados en diversas regiones de México.
| Especie | Estado | Beneficios encontrados |
| Cordyceps militaris | Nuevo León | Energético e inmunomodulador |
| Ganoderma applanatum | Nuevo León | Energético e inmunomodulador |
| Ganoderma curtisii | Nuevo León | Energético e inmunomodulador |
| Lentinus arcularius | Nuevo León | Antioxidante y antimicrobiano |
| Trametes versicolor | Nuevo León | Antioxidante e inmunomodulador |
| Lactarius Indigo | Puebla y Jalisco | Antioxidante, antimutagénico, anti estrogénico, hipoglucemiante, |
| Amanita Jacksonii | Puebla | Antiinflamatorio, nematicida, antiviral, y proteico |
| Amanita caesaria | Puebla y Jalisco | Antioxidante, antimicrobiano y antiinflamatorio |
| Ramaria flava | Oaxaca, Jalisco, Puebla, Michoacán, Veracruz | Antioxidante |
| Comuna de Schizophyllum | Oaxaca, Nuevo león | Inmunomodulador |
| Amanita rubescens | Puebla | Antioxidante |
| Flammulina mexicana | Puebla | Antioxidante |
| Gyromitra sp. | Puebla | |
| Lepista nuda | Puebla | Proteico |
| Rissula delica | Puebla | Proteico |
| Russula brevipes | Puebla | Neuroprotector |
| Pleurotus ostreatus | Puebla | Inmunomodulador y antimicrobiano |
| Ustilago maydis (huitlacoche) | Puebla, Aguascalientes, Hidalgo, Michoacán, Guanajuato | Hipocolesterolemico y antihiperlipidémico |
| Ganoderma lucidum | Puebla | Hipocolesterolemico |
Fuente: Elaboración propia basada en literatura consultada [1–5]
Beneficios para la salud humana
Históricamente, los hongos comestibles han sido valorados por su sabor y su arraigo cultural; sin embargo, recientemente ha cobrado relevancia su perfil nutricional y medicinal. En términos generales, se caracterizan por su bajo contenido de grasas y su alto aporte de fibra, proteínas y ácidos grasos poliinsaturados, considerados esenciales para una dieta equilibrada [2]. A continuación, se detallan sus principales beneficios clasificados por sistemas y funciones biológicas:
Salud músculo esquelética
Especies como Amanita jacksonii, Lactarius índigo, Lespista nuda, Russula delica, Russula brevipes e infundibulicybe squamulosa, destacan por su contenido proteíco y por tener ocho tipos de aminoácidos que el cuerpo no puede sintetizar por sí solo y que son fundamentales para el mantenimiento de la masa muscular y el fortalecimiento del sistema inmunológico [1]. Esto los posiciona no solo como un alimento tradicional, sino como un recurso biotecnológico clave en la salud muscular.
Rendimiento energético y protección celular
Los hongos poseen metabolitos especializados como la carnitina y la betaína. Estas sustancias optimizan el metabolismo energético a nivel celular y actúan como protectores contra el daño oxidativo, permitiendo que el organismo funcione de manera más eficiente [1].
Capacidad antioxidante, salud cardiovascular y glucemia
Los hongos contienen compuestos valiosos como polifenoles y antioxidantes que protegen las células. Estudios realizados en especies como Lactarius indigo (Quesquec) y Amanita jacksonii (Tecomate) han demostrado que, además de aportar potasio, calcio, zinc, magnesio y vitamina B6, tienen un impacto directo en la salud cardiovascular. Investigaciones recientes en modelos animales con obesidad revelaron que Lactarius indigo contiene ácido p-hidroxibenzoico (PBA), un compuesto que ayuda a reducir el colesterol «malo» (LDL) y a incrementar el colesterol «bueno» (HDL), conviertiendolos en una potencial alternativa para regular el perfil de grasas en la sangre [2,5].
Conjuntamente el PBA presente en el hongo Lactarius Indigo, es hipoglucemiante, esto quiere decir que ayuda a regular los niveles de azúcar en la sangre. A esto se suma su alto contenido de fibra, que favorece la salud de la microbiota intestinal y mejora la absorción de nutrientes. Asimismo, se ha demostrado que el consumo de estos hongos ayuda a reducir la resistencia a la insulina y el tamaño de los adipocitos (células grasas), combatiendo los efectos metabólicos negativos de la obesidad. Mientras que el hongo Amanita jacksonii tiene la capacidad de bloquear parcialmente la absorción de grasas (inhibición de la lipasa), evitando que los triglicéridos se eleven después de comer[2]. Por otro lado, los hongos como Ganoderma lucidum, Pleurotus ostreatus y Ustilago maydis (huitlacoche) ayudan a reducir la inflamación del tejido graso y aumentan la producción de adiponectina. Esta hormona mejora la sensibilidad a la insulina y posee efectos antiinflamatorios, siendo clave en la prevención de complicaciones relacionadas con la obesidad [3]. Por último, un estudio realizado en una comunidad rural de Puebla puso a prueba el poder de los hongos (Pleurotus ostreatus). Los participantes que añadieron 250 g de este hongo a una dieta saludable lograron reducir significativamente sus niveles de glucosa, triglicéridos y grasa visceral en comparación con quienes no lo consumieron [4], una prueba clara de que la riqueza de los bosques es clave para la salud.
Conclusiones
A pesar del extraordinario valor nutricional que poseen los hongos silvestres, su integración en la dieta cotidiana de la población mexicana sigue siendo limitada. No obstante, la evidencia científica resalta su capacidad estratégica para enfrentar desafíos críticos de salud pública en el país, tales como la obesidad y enfermedades cardiovasculares. El aprovechamiento de esta vasta biodiversidad nativa no solo representa un medio para enriquecer la riqueza gastronómica de México, sino que se consolida como una solución real, accesible y de origen local para elevar la calidad de vida. Al integrar estos organismos en el sistema alimentario, no solo se promueve un modelo de nutrición más equilibrado y preventivo, sino que también se fomenta el reconocimiento y la protección del patrimonio natural y cultural que albergan los bosques mexicanos.
Referencias
[1] Pacheco-Hernández Y, Villa-Ruano N, Lozoya-Gloria E, de Jesús Terán-Sánchez E, Becerra-Martínez E. Revealing the 1H-NMR Profiling of Six Edible Mushrooms Consumed in the Northeastern Highlands of Puebla, Mexico. Chem Biodivers 2024;21:e202301851. https://doi.org/10.1002/CBDV.202301851.
[2] Pacheco-Hernández Y, Lozoya-Gloria E, Rangel-Galván M, Mosso-González C, Villa-Ruano N. Functional Properties of the Hydroethanolic Extracts and Main Phenolics of Lactarius indigo and Amanita jacksonii: Millenary Mushrooms Consumed in the Northeastern Highlands of Puebla, Mexico. Chem Biodivers 2025;22:e02316. https://doi.org/10.1002/CBDV.202502316.
[3] González-Ibáñez L, Meneses ME, Sánchez-Tapia M, Pérez-Luna D, Torres N, Torre-Villalvazo I, et al. Edible and medicinal mushrooms (Pleurotus ostreatus, Ustilago maydis, Ganoderma lucidum) reduce endoplasmic reticulum stress and inflammation in adipose tissue of obese Wistar rats fed with a high fat plus saccharose diet. Food Funct 2023;14:5048–61. https://doi.org/10.1039/D3FO00089C.
[4] González-Bonilla A, Meneses ME, Pérez-Herrera A, Armengol-álvarez D, Martínez-Carrera D. Dietary Supplementation with Oyster Culinary-Medicinal Mushroom, Pleurotus ostreatus (Agaricomycetes), Reduces Visceral Fat and Hyperlipidemia in Inhabitants of a Rural Community in Mexico. Int J Med Mushrooms 2022;24:49–61. https://doi.org/10.1615/INTJMEDMUSHROOMS.2022044837.
[5] Ocañas FG, de la Fuente López JI, Garcia Jiménez J, Guevara Guerrero G, Quiñonez Martínez M, Garza Ocañas L, et al. Fungal Diversity and Its Relevance for Forests Sustainable Management and Biotechnology Applications in the State of Nuevo Leon, Mexico 2026. https://doi.org/10.20944/PREPRINTS202601.0740.V1.
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