Autores
Alejandro Barrón Balderas
Centro Universitario de Ciencias de la Salud, Universidad de Guadalajara
Contacto: alejandro.barron9295@academicos.udg.mx
Mireya Robledo Aceves
Hospital Civil de Guadalajara, “Dr. Juan I. Menchaca”, Jalisco, México
Laura Cecilia Jiménez Baltazar
Centro Universitario de Ciencias de la Salud, Universidad de Guadalajara
Alicia en el país de las maravillas, escrita por Lewis Carroll en el siglo XIX, es una obra literaria que ha fascinado a lectores de todas las edades por su mundo fantástico y sus personajes inolvidables. Uno de los momentos más famosos es cuando Alicia consume un hongo que la hace crecer y encoger, experimentando cambios sorprendentes de tamaño.
Curiosamente, esta idea de que los hongos pueden alterar el tamaño o las capacidades de una persona también está presente en la cultura popular moderna, como en el videojuego Super Mario Bros, donde el personaje crece o cambia de forma al comer diferentes tipos de hongos. Sin embargo, en la vida real, ciertos hongos como la Amanita muscaria, con su característico sombrero rojo con manchas blancas, pueden causar efectos psicoactivos que alteran la visión y la percepción del espacio, pero con riesgos para la salud (1, 2).
¿Qué son los hongos alucinógenos y cómo afectan nuestra percepción?
Los hongos alucinógenos contienen sustancias que alteran la mente y los sentidos. La Amanita muscaria es especialmente conocida por su llamativo sombrero rojo con manchas blancas y ha sido usada en diversas culturas por sus efectos psicoactivos.
Quienes los consumen pueden experimentar cambios en la percepción visual y espacial, como ver objetos más grandes (macropsia) o más pequeños (micropsia) de lo que son realmente. Estos efectos, acompañados de distorsiones en el tiempo y cambios de ánimo, se deben a cómo el hongo afecta ciertas áreas del cerebro que procesan la información sensorial (3).
¿Qué ocurre en el pasaje de Alicia cuando consume el hongo?
En Alicia en el país de las maravillas, Alicia encuentra un hongo (o «seta», como se traduce originalmente) que le permite crecer o encogerse según qué lado se coma. En adaptaciones como la película de Disney de 1951, se muestra el hongo entero sin diferenciar lados.
Al comerlo, Alicia sufre cambios drásticos en su tamaño, y el mundo alrededor le parece enorme o diminuto. Estos efectos se asemejan a las macropsias y micropsias causadas por hongos alucinógenos como la Amanita muscaria. Algunos expertos creen que Lewis Carroll se inspiró en experiencias psicodélicas para crear esta escena tan simbólica (1).
¿Qué tienen que ver los hongos de Super Mario Bros con los hongos reales?
En el mundo de Super Mario Bros, los hongos mágicos hacen que el personaje crezca o cambie de forma, y son fuente de poderes y aventuras. Aunque esto hace que los hongos parezcan divertidos y seguros, la realidad es distinta. Los hongos reales, como la Amanita muscaria, pueden causar intoxicaciones peligrosas con efectos que distorsionan la percepción, pero también pueden ser tóxicos y perjudiciales para la salud.
Esta comparación ayuda a entender la diferencia entre fantasía y realidad, y resalta la importancia de la educación y la prevención para proteger a los niños y jóvenes (2, 3).
¿Por qué es importante conocer los peligros de los hongos alucinógenos?
Algunos hongos, como la Amanita muscaria, pueden causar efectos extraños y peligrosos en quienes los consumen. Aunque a veces se les llama «hongos mágicos», intoxicarse con ellos puede ser muy grave, especialmente para niños y personas vulnerables.
Los cambios en la vista, el estado de ánimo o el comportamiento pueden parecer confusos y dificultar la comprensión de lo que está ocurriendo. Por eso, es muy importante que padres, maestros y médicos conozcan estos riesgos.
Conocer esta información ayuda a enseñar a los niños a no probar cosas desconocidas y a tomar precauciones para evitar accidentes con hongos (4).
¿Por qué aumenta el riesgo de intoxicación por hongos en la época de lluvias?
Durante la temporada de lluvias, los hongos crecen en abundancia debido a la humedad y las temperaturas favorables. En esta época, muchos jóvenes sienten curiosidad y salen a buscar hongos alucinógenos para experimentar sus efectos.
Sin embargo, esto puede ser muy peligroso, ya que existen hongos que se parecen mucho a los alucinógenos, pero que en realidad son tóxicos para el hígado (hepatotóxicos) o la sangre (hemotóxicos). Consumir estos hongos puede causar intoxicaciones graves, que incluso pueden poner en riesgo la vida.
Para prevenir accidentes, es fundamental que padres y educadores hablen con los jóvenes sobre los riesgos de recolectar y consumir hongos silvestres sin conocimiento experto. También se recomienda no ingerir hongos que no hayan sido identificados por personas capacitadas y evitar la recolección en lugares desconocidos (5).
Conclusiones
Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas y el mundo de Super Mario Bros presentan hongos que alteran el tamaño y otorgan poderes, pero en la vida real, hongos como la Amanita muscaria pueden causar intoxicaciones graves. Por ello, es fundamental que padres, educadores y jóvenes conozcan los riesgos asociados al consumo de hongos silvestres, especialmente durante la temporada de lluvias, para proteger la salud y evitar consecuencias potencialmente mortales.
Referencias
[1] Passie T, Emrich HM. The pharmacology of Amanita muscaria. Pharmacopsychiatry. 2020;53(3):122-7. doi:10.1055/a-1186-1791.
[2] Sherwood AM, Pegram SM, Frye MA. Visual distortions: macropsia, micropsia, and Alice in Wonderland syndrome. CNS Spectr. 2021;26(3):346-56. doi:10.1017/S1092852920001761.
[3] Laussmann T, Hofmann A, Wieser M. Clinical toxicology of hallucinogenic mushrooms: intoxication cases and treatment approaches. Toxins (Basel). 2022;14(5):337. doi:10.3390/toxins14050337.
[4] Tóth E, Kovács G, Pálinkás M. Fungal toxins and their impact on human health: a review with emphasis on hallucinogenic species. Mycotoxin Res. 2023;39(2):105-17. doi:10.1007/s12550-023-00467-5.
[5] Ross SL, Yang M, Shi Y. Preventing mushroom poisoning in children: education and public health strategies. Pediatrics. 2021;147(4):e2020035485. doi:10.1542/peds.2020-035485.
Deja una respuesta